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南方八旗毁灭后，清朝的军事力量遭到了严重削弱，特别是在南方地区。尽管在清军中有一些精锐的部队，但由于种种原因，清朝并未选择调遣僧格林沁南下镇压太平军。 首先，清朝在北方对抗敌人的同时依然面临其他地区的叛乱和外敌入侵，调遣部队南下将使北方的防线变得更加脆弱。其次，清朝对太平天国的实力可能有所低估，因此可能认为仅仅依靠僧格林沁的部队可能无法迅速击败太平天国。最后，清朝当时还在寻求外部帮助，包括洋务运动的兴起，可能也影响了他们对太平天国的军事应对策略。 因此，清朝对于太平军的消灭采取了更为谨慎的战略，试图在内部整顿和外交斡旋的同时应对太平天国的威胁。
1860年5月，英王陈玉成、忠王李秀成、辅王杨辅清、侍王李世贤、定南主将黄文金等聚集十余万兵马，采取“围魏救赵”之计，第二次摧毁“江南大营”，钦差大臣和春自缢而死，江南提督张国梁落水而亡。此战后，南方八旗、绿营这两支正规军不再具备战斗力，咸丰皇帝只好冒着让汉族地主势力做大之危险，授予曾国藩两江总督职务，并节制江西、安徽、江苏、浙江等四省军政事务。如此一来，湘军成为扑灭太平天国之绝对主力，从“炮灰”逆袭成功。这就有意思了，清朝当时还有号称八旗第一名将的僧格林沁，此人曾全歼2万精锐北伐军，麾下数万蒙古铁骑骁勇无敌，不输成吉思汗时代之铁骑。既然如此，为何“江南大营”第二次被摧毁后，清朝不让僧格林沁南下督师，取代曾国藩，夺取攻克金陵之首功呢？
01.八旗马队驻防京畿，抵御英法联军，无法南下
入关后不久，满洲八旗、汉军八旗等很快就衰落，但蒙古八旗则不一样，依然保持顽强之战斗力，是清朝得以延续之军事支柱。1853年5月，林凤祥、李开芳、吉文元等率2万精锐老兵北伐，所向披靡，横行中原。结果，僧格林沁率2万余蒙古、东三省马队将其全歼，一战成名。可以说，此时蒙古八旗还是劲旅，是一支不可忽视之战斗力量。但是，僧格林沁也很无奈。此时，英法联军在天津大沽口发动炮战，准备进攻北京，八旗马队主力全部集结京畿周围，准备迎战即将登陆的联军，保卫帝都安全。此外，沙俄在北方蠢蠢欲动，试图夺取远东，关外八旗也难以调动。就在“江南大营”被摧毁后4个月，僧格林沁集中3万蒙古骑兵与英法联军在通州八里桥展开血战。由于武器代差悬殊，马队虽英勇，但损失非常大，已伤及元气。
02.北方“捻军”活跃，纵横中原，八旗离不开
八里桥战败后不久，北京陷落，咸丰无奈之下与英法签订《北京条约》，屈辱地结束了第二次鸦片战争。此时，蒙古八旗马队经过一年多休整，僧格林沁也官复原职，清朝京畿一带暂时安定。按理说，此时八旗应该可以南下，再次组建“江北大营”、“江南大营”，继续围困天京，让曾国藩“湘军”继续充当“炮灰”，在长江中游与太平军精锐军团厮杀。不过，此时清朝又遇到新的麻烦，即是“大汉盟主”张乐行、龚德树、任化邦等聚集20余万“捻军”再次起义，纵横中原各地，击杀贪官污吏，劫掠官银。胜保呢？不主动“剿捻”，而是养寇自重，睁一只眼闭一只眼，致使起义军规模不断壮大。如此一来，清朝只能让僧格林沁督师中原，节制北方清军，在平原上追杀“捻军”，保护心脏地带安全。所以，当时就有“北僧王，南曾公”之说，各自负责相应战区。
03.南方多水乡，八旗缺乏水师战船，难以有作为
“捻军”大多采取流寇战术，又没明确奋斗目标，在僧格林沁一顿猛打之下，损失惨重，张乐行一家都被凌迟处死。此时，八旗马队大可渡过淮河，进入安徽省腹地，取代正在此处活跃的湘军。马队善战不假，但未必适合南方水乡作战，因为他们缺少必要的武器——战船。江南一带，河流、湖泊、港汊纵横交错，遍布各地，骑兵之冲击力无法发挥，甚至连行动都有困难。清军与太平军交战，主战场就是长江中下游，水师之重要性可想而知。有了水师，就可以取得制江权，为陆军提供掩护之同时，截断对手粮道运输线，达到困死敌军之目的。湘军能够战胜太平军，水师之作用不容忽视，在某种程度上讲，起到了关键性作用。湘军是私人武装，八旗想动用其“水师”，让其协助作战，基本不可能，因为彭玉麟、杨载福等不会听从调遣，他们只服曾国藩一人。
04.八旗兵力有限，无法玩“堡垒”战术，困死太平军
抛开其他因素不谈，八旗马队最大之缺点就是兵力缺少，蒙古八旗满打满算也就3万余人，想要扑灭号称“百万雄师”的太平军，无异于痴人说梦。打仗，尤其是在河流、山地众多的南方作战，清朝一般都是让汉族绿营兵充当主力，让其与对手搞消耗战，八旗最后“一锤定音”，摘取最后果实。如今，湘军这支汉族“私人武装”势力不断强大，具备了抗衡朝廷之资本，不再乐意听从调遣；八旗想在南方作战，只能靠自己亲自操刀了。八旗善于野战，机动性没得说，可这对太平军而言压根没用。道理很简单，太平军此时都坚守各大城池，装备了不少洋枪洋炮，八旗若是强行攻城，只能白白送命。对此，曾国藩湘军采取的策略是“堡垒”战术，挖掘深壕、构筑碉堡、建立栅栏，搞“围点打援”，耗死对手。如此，自然需要众多兵力，区区3万八旗马队是玩不转的。要知道，曾国藩及其队友手中所掌握之兵马，巅峰时代多达40万，数量碾压马队。
综上所述，“江南大营”第二次被摧毁后，区区3万八旗马队，先是防备英法联军之入侵，后则要剿灭“捻军”，实在无力南下作战。就算南下，区区3万人也打不赢太平军，只能“望城兴叹”，于事无补。所以，清朝只好冒着地方汉族势力做大之危险，让曾国藩节制四省军务，出任两江总督，充当扑灭太平天国运动之绝对主力，以此延续寿命。僧格林沁号称八旗第一名将，作战勇猛，但就是没戏，无缘夺取攻克金陵之首功。
参考文献：《太平天国史》
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